R·戴维·托马斯为温迪国际公司的创始人和资深的主席，该公司是一家拥有4300余家快餐馆的世界性连锁公司。他说：12岁那年，在我的说服下，一位餐馆经理相信我已经16岁并雇我当柜台服务员，每小时付给25美分薪水。
这家餐馆的老板是一对姓李加斯的希腊移民兄弟：弗兰克和乔治。他们刚来美国时洗过盘子，卖过热狗。兄弟俩铁石心肠，要求严格，不过他们从不要求雇员完成他们自己做不到的事。
“好兄弟”，弗兰克对我说，“你只要卖力气，干多久都行。但是如果不好好干，你就别想赚我的钱。”这“卖力气”包括从勤奋干活到礼貌待客等许多内容。
这儿的小费通常是1角钱，不过假如我食物上得快，态度又好，有时也会得2角5分的银币。我记得我曾试过一个夜晚能接待多少顾客，结果是100位。
我的第一位老板使我懂得了，礼貌待人和赞扬工作出色的人十分重要。当您工作勤奋刻苦和心无旁骛时，你就会成功。事情真的不是那么复杂。
伊莱恩·L·赵现任美国联合航运公司董事长兼总经理。此前，她是和平队队长和美国运输助理国务秘书。她说：跟着妈妈和两位姐姐从台湾到美国找爸爸时，我才8岁。
由于不会讲英语，我把老师写在黑板上的每个字都抄下来。到傍晚当爸爸干完他的三份工作回家后，我们再坐下来消化白天的功课。到我16岁那年，我的美式英语已经讲得流利，学业也相当出色。学校放暑假前夕，同学们开始谈论打零工，尽管爸爸希望自己的子女好好学习，我还是恳求他让我去找一份活儿。他最后同意了，让我去曼哈顿一家法律事务所当图书馆员的助手。
无论听电话还是帮助读者挑选书，我都务求精确和详尽；在请求馆员帮忙前，我总是先竭尽我所能去多做。我学会了勤奋工作、积极主动，抢在别人请求或吩咐之前行动以及保持警醒和谨慎。末了，这家事务所希望我来年暑假再去帮忙，我高兴地应允了。
我在30多年前来到美国的时候，对这个新国家一无所知。但我完成了芒特·霍利约克学院和哈佛商学院的学业。现在我认识到父亲当年讲的这些话太对了：“你有责任开发自身潜在的天赋。美国是一个看重表现的国家，只要你刻苦工作，任何奇迹都可以创造出来。”（待续）
《读者》天下白
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